今から3年ほど前、大阪のとっかりⅡで食べた塩ラーメンに衝撃を受け、それからあしげく通い美味しいラーメン屋さんにも沢山出会うことが出来たのですが、じゃぁ地元の和歌山ラーメンってどうなのよ?という思いから始めた和歌山ラーメン考。和歌山市とその近辺の中華そば屋さんはほぼ行くことが出来たので、今回でまとめとしたいと思います。
いろいろ食べてみて、ここはオススメ出来ると感じたお店から。
まずは、まる木。和歌山ラーメンにはいわゆる井出系(こってり豚骨)と車庫前系(あっさり醤油味)がありますが、ここはその車庫前系の中でも特にあっさりとしていると思います。化調の使用も最低限のようですので、無化調Wスープとかに慣れた人でも美味しく頂けると感じました。
まる平もまる木と同じような印象ですが、大量の胡椒がかけられているので、苦手な人は胡椒抜きと頼まないとだめでしょう。まる木よりまる平を推す人も結構いました。
いわゆる車庫前系の中で一番美味しいと感じたのが、アロチのまる高です。まる高の名を冠したお店は、和歌山市内に結構あるのですが、やはりここが一番でした。周りの人の評価もほぼその通りでしたが、六十谷のまる高を推す人も一部いるようでした。
小松原のまるやまも車庫前系の中ではオススメか。まる高よりややこってりとした印象。まるやまも同名の店が結構あるのですが、ここが一番美味しかったです。地元の人の人気が非常に高いようで、このあたりのお得意さんと話をすると、ここが和歌山で一番と思っている方も多いようです。
まる京は今回、一番いい意味で期待を裏切ってくれたお店。こってりとしてるのにあっさりと頂けるスープは和歌山のラーメン店の中でも相当上位に位置すると思います。ただ、麺がチープな感じで、全体の出来上がりがやや安っぽく感じたのは残念。
井出系の中では、まる三が一番かな。ただ、やはり麺の茹で具合は、時間によって差があるようで、この間も深夜に行くとやたらと柔らかくてふにゃふにゃの麺でした。あと、あの店内の、独特のスープの匂いと消毒液の混ざったような臭いはなんとかならないものでしょうか。

井出系のさらに上を行くこってりラーメンが、山為。値段がやや高いような気もしますが、このスープにはそれなりの手間がかかっていると思います。和歌山ラーメン髄一のこってりながら、臭みのないスープは秀逸。ただ、大阪の有名店に比べると詰めの甘さも感じましたが。
インパクトという点では、かわせも負けていません。独特の太麺と茹で豚の組み合わせは、ここならでは。中ノ島と田尻にお店がありますが、私は田尻の方が好きですね。とにかく好き嫌いがはっきり分かれるお店ですので、行くときはそれなりの覚悟を(^^)
あっさり系~こってり系へという感じで並べました(かわせはあっさりですが)。友人やお得意様の意見ともそう離れていないので、オススメ出来る店として間違いはないと思います。ただ、大きな不満も残りました。京阪神の美味しい店に比べると、決定的に欠けてるものが多くあるとも感じたのです。
先ずはスープ。こってり豚骨はいいのだけれど、処理が不味いのか臭みが出すぎたスープが多すぎ。しかも、その単調な味わいを醤油と化調だけでごまかしている店がほとんど。手間暇かけて作られた澄んだ味わいの動物系スープに、魚介系の旨味を加えたスープとは雲泥の差。
麺もいただけない。自家製麺なんて夢のようで、製麺所ときちんと連携出来ている店すらほとんどないんじゃないでしょうか?臭くて旨味も腰もない麺を、いい加減に茹でている店がいかに多いのかよく分かりました。
チャーシューも、コレはというものにはめぐり合えなかったです。ぱさぱさかやたら脂っぽいかのどちらかで、ちゃんと温めて出しているお店も皆無。ぱさぱさなのは、切り置きしている店が多いのも一因か。やたらと醤油辛いチャーシューも多かったし、これではかわせのように茹で豚をそのまま出した方がましと感じました。
それらを踏まえて、京阪神の新しいラーメン店に比べると、あまりにも遅れているというのが正直な印象。ただ、和歌山県民にとっては、あくまで中華そばであって、そんな肩肘はったものではなく、ファーストフードのように気軽にさっと食べられるものと考えればそれでいいのかもしれません。
ただ、そういうものをわざわざ遠くから食べに来る価値があるのか?と考えると、私はないと思うのです。観光に来たついでというのなら分かりますが、行列して貴重な時間を割いてまで食べるようなものでは絶対ないのにな~というのが正直なところ。
あと一つ、食育とか最近よく言われてるけど、そういう面でも和歌山ラーメンってどうなのよと思うんですよね。こういう醤油や化調のやたら効いたラーメンばかり食べてると、本当の旨味みたいなのが分からなくなるんじゃないかと。実際、私の周りでもそういう傾向を感じてしまうことがありますし。
ちょっと暗くなってしまったので、次回は本当に美味しいと思ったラーメンベスト10でもやろうかな。
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