山崎蒸溜所でブロガーイベント「シングルモルト楽しみ方講座～ハイボールからはじめよう～」その２

　見学も無事終わり、いよいよティスティング講座が始まります。

軽く説明を受け会場に入ると、すでにグラス等が並べられていて、準備は万端。席に着くと早速講座の説明が。説明して下さるのは、今回見学の案内をして下さった方。容姿端麗、とても気さくないい方で、写真がＮＧなのがなんとも残念。

この日は、各人のプレートの紐の色で顔写真の不可が分けられていたのですが、このくらいの角度ならとＯＫを頂きました。それにしても、サントリーの女性の方に綺麗な方が多かったのは、それはいつもウィスキーを嗜んでいるからかもしれませんね。

そして、工場長の宮本さんの挨拶でいよいよ講座が始まります。見学にも同行して下さり、色々と勉強になるお話を聞かせてくださりました。とても真摯かつ情熱的な方で、ウィスキーに対する熱い想いにはただならぬものがありました。

席に目をやると、ＡＢＣＤのマスに置かれたウィスキー入りのグラスが４つ。ブラインドティスティングというそうで、銘柄を敢えて伏せる事で、それぞれの香りや味わいを純粋に楽しみ、そして銘柄当てにもチャレンジしようという楽しい試み。

先ずは香りを嗅ぎ飲んでみて、感じた事を用紙に書いていきます。Ａは山崎１２年で、フルーティな香りと飲みやすく心地よい余韻が印象的。Ｂは白州１２年、ほのかなスモーキーさと草のような香りが感じられました。Ｃはマッカラン１２年、濃密で甘い干しぶどうの様な香りで、この日の人気ＮＯ１。私もこのウィスキーに一票を投じました。Ｄはボウモア１２年、しっかりとしたスモーキーな香りは、正露丸の様な香りに感じられました。これに一票を入れた方は少なかったですが、どなたもそうとうなウィスキー歴を持つ方と見受けられました。

銘柄当ての方は、なんと全問正解。ウィスキー歴半年にしては上出来と、ちょっと嬉しかったです。もちろんそれは、あらかじめ知らされた銘柄と線を繋ぐだけだから出来た事で、全くどの銘柄かも知らされていなければ分からなかったでしょうね。

ブラインドティスティングが終わると、今度はハイボール講座の始まり。山崎１２年と、白州１２年で、サントリー公認の作り方を学び、かつそのハイボールとおつまみのマリアージュを楽しもうという企画。

　先ずは、グラスいっぱいに氷を入れ、そこにウィスキーを中指一本分ほど注ぎます。そして、マドラーで１３回転半。そうすることでグラスやウィスキーが充分冷えるのだそうです。山崎の水で作られたプレミアムソーダを注げば、後はマドラーを縦に一往復させるのみ。

出来上がったハイボールを、おかきやマドレーヌと一緒に頂きました。山崎のハイボールとマドレーヌと月餅。白州にはおかきとチーズで。どれも良好なマリアージュでしたが、山崎とマドレーヌ、白州とおかきがとても好みに合っていました。

楽しい一時はあっという間に過ぎ、最後は工場長への質疑応答で講座は終了。色々な質問に丁寧に答えて下さっていましたが、ここでもウィスキーへの熱い想いがビンビンと伝わってきました。こういう方がいる限り、サントリーのウィスキーに間違いは無いと思うのです。

この日の楽しみはこれで終わり、では無く、この後は懇親会が待っているのです。その模様はその３で。